LOS NO MUERTOS DE COLOMBIER

En Haití, en el año 1918, hubo una gran actividad industrial en torno al azúcar. La compañía norteamericana Hasco, que se dedicaba a su explotación, necesitó una cantidad ingente de mano de obra que pudiera abordar con eficiencia y bajos costes tales expectativas económicas. Era práctica habitual que un cabeza de familia o un representante de alguna aldea se presentara con un grupo de trabajadores que él administraba. Dicho apoderado ejercía de capataz y era también el encargado de repartir el dinero que la compañía azucarera le entregaba.

Con tales premisas se presentó un día Ti-Joseph du Colombier y su mujer Croyance que ofreció su grupo de trabajadores, pero con la condición de que ejercieran sus labores agrícolas aislados del resto de los demás. El capataz argumentó que sus hombres eran de una región aislada en las montañas del interior, que no hablaban ninguno de los idiomas habituales por aquellos lares, siendo gentes tímidas y poco acostumbradas al contacto exterior. A cambio les prometió un trabajo intenso y sin demoras.

Los días transcurrieron en la plantación y aquellos hombres huraños y poco sociales realizaban su trabajo de forma constante y monótona. Ciertos testigos hablaban de que tal grupo de harapientos parecían apáticos hasta la extenuación, que no mostraban ni emociones ni dolor. Recibían los castigos del capataz con una indiferencia asombrosa. Parecían gentes sin alma. En sus ojos no había expresividad, tan sólo el reflejo abúlico de la inercia.

En una ocasión se ausentó Colombier, y su mujer se quedó a cargo de aquellos impasibles trabajadores. Algunos dicen que apareció una vendedora ambulante que le ofreció alimentos con sal y otros que fue la misma Croyance la que, en un gesto de compasión, les dio tales viandas. Aquellos hombres, acostumbrados a una ración diaria de mijo sin sal, dieron buena cuenta de aquella comida convenientemente sazonada, provocando una reacción de lo más peculiar. Inmediatamente sus ojos se cubrieron de lágrimas y emprendieron una huida por campos y plantaciones. Cada uno de ellos inició un viaje a su lugar de origen, y una vez que encontraron las tumbas de donde fueron arrebatados, se desintegraron en una repugnante mezcla de desechos putrefactos.

Los habitantes de aquellas aldeas, a donde llegaron cada uno de ellos, los reconocieron como familiares ya difuntos y la voz se propagó como el viento. Era evidente que Ti-Joseph du Colombier había ejercido como bokor (mago negro) sobre aquellas criaturas sin voluntad y que las había utilizado para beneficiarse económicamente de su trabajo sin descanso. Probablemente los había dominado con una maldición o por medio de la ingesta de una pócima llamada Coup de poudre, elaborada a partir de las toxinas del pez globo. Sea como fuese, lo cierto es que los aldeanos de aquellos lugares, asustados e indignados, requirieron los servicios de un brujo local para que maldijera a Colombier. Nada de aquello resultó necesario, porque en una emboscada fue apresado y decapitado.

Esta historia pertenece a la leyenda, aunque ignoro si existe alguna parte con alguna veracidad lógica. Respecto al asunto de la sal, se dice que el zombie recupera su conciencia cuando la ingiere y que le provoca el deseo irrefrenable de volver a la tumba. Por eso Colombier les privaba de ella. Es evidente que tales hechos entroncan con la tradición más oscurantista, y que tocan muy de cerca la superchería irracional, pero no deja de ser estimulante que, esta historia de 1918, estaba cimentando un género tan atrayente como el de los no muertos o zombies.