GRANDES MOMENTOS DEL WESTERN (II)

PASION DE LOS FUERTES (1946-John Ford): Son muchos los momentos que atesora este clásico imperecedero de Ford. Una versión más de la historia de Earp, pero con la maestría propia de quien ha filmado los mejores western de la historia. Pero si hay que destacar algo en especial, deberíamos elogiar la actuación de uno de los considerados como peor actor del cine, y es que Victor Mature en su papel de Doc Hollyday está sencillamente magnífico y su voz impresiona hasta emocionarnos.


SOLO ANTE EL PELIGRO (1952-Fred Zinnemann): A Hawks no le gustaba demasiado la idea de que un representante de la ley acudiera a la población civil para que le prestase su ayuda en un conflicto violento. Su respuesta fue "Río Bravo" y fue desde luego contundente. No obstante, "Solo ante el peligro" es una obra de peso, en el que el tiempo y el factor psicológico juegan sus bazas de forma radical. Esa imagen de Gary Cooper representado todo su miedo y soledad quedará para siempre en la memoria. Años después, Sean Connery experimentaría las mismas sensaciones en la muy digna "Atmósfera cero".

EL ULTIMO TREN DE GUN HILL (1959-John Sturges): Película de alta tensión con un Kirk Douglas a plena máquina, interpretando la mano ejecutora de una venganza, pero siempre al lado de la ley. Sturges marca los tiempos de un ritmo narrativo perfectamente sincronizado. En la foto, ilustramos el momento en el que el representante de la ley y su detenido inician el camino hacia la estación de ferrocarril, una suerte de viaje al infierno.

VERA CRUZ (1954-Robert Aldrich): La sonrisa de Burt Lancaster y el gesto adusto de Gary Cooper forman el dúo perfecto para una historia enmarcada en el México del emperador Maximiliano. El duelo final es uno de mis momentos preferidos. Alex de la Iglesia homenajeó esta escena en "Perdita Durango", y cuando pudimos verla en pantalla grande, la sala de cine fue más hermosa y digna que nunca.

DUELO EN LA ALTA SIERRA (1962-Sam Peckinpah): Western de corte clásico en el que tanto Randolph Scott y Joel McCrea alcanzaron su más alto nivel interpretativo. La muerte final del viejo pistolero se nos antoja magistral y nos recuerda a la de Sterling Hayden en "La jungla de asfalto".

JUNTOS HASTA LA MUERTE (1949-Raoul Walsh): Revisión del clásico de cine negro "El último refugio" en clave de Western, cuya escena mítica, el enfrentamiento de ambos amantes a la muerte, quedará marcada a sangre y fuego en nuestra retina. Aunque mi versión favorita es la protagonizada por Bogart, ambas son sin paliativos dos obras magnas del séptimo arte.

HORIZONTES DE GRANDEZA (1958-William Wyler): Historia de odios entre familias en la que un caballero del este, Gregory Peck, pone la nota discordante en esta película visceral y de supuestos engañosos. El cobarde es en realidad un hombre de valor, el bravucón esconde un carácter pusilánime y los dos patriarcas enfrentados intercambian sus roles en más de una ocasión. La escena en la que el personaje de Henry Terrill cabalga solo al enfrentamiento con sus enemigos y se le van incorporando sus hombres poco a poco, es sencillamente ejemplar.

PEQUEÑO GRAN HOMBRE (1970-Arthur Penn): Desmitificación del western que, como en otras ocasiones, lo que en realidad hace es ensalzar aún más su leyenda. Nuestro personaje nos ofrece, a través de sus distintos roles, una panorámica general sobre todos los mitos del oeste americano, desde los pistoleros, los indios, el séptimo de caballería, los vendedores de elixires hasta los exploradores y predicadores. En un momento clave del film, el general Custer, a las puertas de Little Big Horn y sabiendo que nuestro protagonista le mentirá para impedir una masacre del pueblo indio, tiene lugar el siguiente diálogo:

Pequeño Gran Hombre: ¡Debe usted avanzar!

Custer: ¡No habrá indios allí!

P.G.Hombre: No he dicho eso. Allí le aguardan miles de indios, y cuando todo esto termine no quedará de usted mas que uno mancha grasienta. Esto no es río Washita, mi general, no son mujeres y niños indefensos. Los que les están esperando son guerreros cheyenes y sioux. ¡Vaya a su encuentro!.

El resto es de sobra ya conocido.

LOS SIETE MAGNIFICOS (1960-John Sturges): Adaptación al western de "Los siete samuráis" de Akira Kurosawa, que contó con un magnífico elenco de actores y que contaba con una de sus mejores escenas, cuando reunidos los siete protagonistas, hablan de las ventajas e inconvenientes de ser un pistolero, de sus privilegios y carencias y, sobre todo, de la falta de raíces. Contrasta el entusiasmo del personaje interpretado por Horst Buchholz y la tranquilidad de Yul Brynner, que escucha tranquilo mientras se hace un cigarrillo.

LA VENGANZA DE ULZANA (1972-Robert Aldrich): Majestuosa interpretación de Burt Lancaster que interpreta a un experto guía y cazador de indios, cuya mayor virtud es su comprensión hacia su presa y su serena experiencia de perro viejo. Viaje iniciático del joven oficial que llegará a entender muchas de las cosas que no comprende. La escena final de un Lancaster, herido de muerte, que espera, con la sabiduría de quien asume la vida, el último aliento de la misma, nos ofrece uno de los momentos especiales del film.

SILVERADO (1985-Lawrence Kasdan): Intento honesto de revitalizar un western marchito, que a pesar de ser un pastiche repleto de tópicos, no deja de ser un producto interesante y valiente en una época en el que las películas del oeste, exceptuando a Eastwood, eran una rara avis. En la fotografía, muy parecida a la de Henry Fonda de "Pasión de los Fuertes", vemos a Brian Dennehy sentado en una mecedora. A su espalda el inmenso paisaje del oeste, al frente la muerte en forma de duelo fatal.